Ácido hialurónico

INCI Sodium Hyaluronate · Hyaluronic AcidCAS 9067-32-7 · 9004-61-9

Tu piel ya lo fabrica13. En cosmética es un humectante: atrae agua1. Hidrata la capa más externa de la piel; no rellena arrugas como el inyectado2,3.

Dosis con estudios 0,1–1,5%

No hay límite legal en la UE1,2. La hidratación frente al mismo producto sin HA se midió al 0,1%4,5,24. Hay ensayos al 1% y al 1,5%, este con otros activos18,20.

Ácido hialurónico: gel transparente
Así es la materia prima: gel transparenteImagen ilustrativa generada con IA

Se usa en productos para

HidrataciónArrugasFirmezaDespués de tratamientos
Dosis con estudios0,1–1,5%
CuándoDía y noche

Qué dicen los estudios de cada uso, más abajo en Para qué sirve.

Día y noche Sin límite legal UE Cambios medidos en 4–8 semanas Suele tolerarse bien

La dosis, de un vistazo

Ensayos en personas: 0,1–1,5% HA hidrolizado probado en parches sin irritar: hasta 2%

No hay un máximo legal en la UE1,2. La escala acaba en el 2%: es lo más alto probado en parches de irritación en personas, según el panel de seguridad de la industria cosmética de EE. UU. (CIR)2.

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Límite legal. El HA y sus sales no tienen ninguna restricción en las normas europeas de cosméticos1,2. En personas. Los ensayos que midieron hidratación frente al mismo producto sin HA usaron un 0,1%4,5,24. En otro, un 1% de HA (bajo y alto peso) no mejoró la firmeza ni la elasticidad frente a placebo18. Un sérum con un 1,5% de HA llevaba además otros activos20. El ensayo de la marca Fillerina no dice el porcentaje19. Tolerancia. En parches en 30-32 personas, un HA hidrolizado de hasta el 2% no irritó2. Una fórmula con un 1,5% no causó alergia en 198 personas2. En EE. UU., la industria declara usos de hasta el 7,5% en productos de cara y cuello; con esas dosis no he encontrado ensayos de eficacia2. En laboratorio. Los datos de penetración en piel humana usaron disoluciones al 1%2.

Para qué sirve, y cuánto está demostrado

En su forma natural es una molécula grande que retiene agua13. En piel humana de laboratorio, la mayor parte se quedó en la capa más externa, también la de moléculas pequeñas (bajo peso molecular)2,9. En voluntarios se acumula en esa capa10.

Ver cómo actúa

En piel humana de laboratorio, el HA de bajo peso molecular (20-300 kDa) cruzó la capa córnea y el de alto peso (1.000-1.400 kDa), no. Un autor trabajaba en Soliance, una empresa de ingredientes9. Aun así, la mayor parte de todos se quedó en la capa córnea2. En voluntarios, tras 7 días de crema, el HA se acumuló en esa capa; el método no medía capas más profundas. Ese estudio es de L'Oréal10.

Hidratación de la capa externa

Evidencia media

Tres ensayos pequeños la midieron frente al mismo producto sin HA y la vieron subir; en uno, solo con el HA de moléculas pequeñas. Dos tienen autores de empresas de ingredientes4,5,24.

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En 36 personas mayores con piel seca, en un ensayo promovido por una universidad de Indonesia, lociones al 0,1% en la pierna dos veces al día durante 4 semanas. El HA de bajo peso molecular hidrató más que la loción sin HA y que el HA de alto peso. No hubo diferencias entre grupos en la pérdida de agua ni en los síntomas de sequedad5. En 76 mujeres, un 0,1% de HA de cinco tamaños alrededor de un ojo (unas 15 por tamaño), y crema sin HA en el otro, durante 60 días: todos hidrataron más. Cuatro de los siete autores trabajaban en Evonik y Novozymes, que fabrican ingredientes4. En 8 personas, una disolución con un 0,1% de HA de 2 kDa mejoró el agua de la piel del antebrazo frente al vehículo (la misma disolución sin el HA) a las 8 semanas. Tres de los cinco autores trabajan en Kewpie, que vende HA24. En el cuello, con un sérum y una crema con HA y otros activos, la sequedad mejoró también con el placebo21. Un sérum con HA y otros humectantes, pagado por Colgate-Palmolive, subió la hidratación un 55% en 6 semanas, en 40 mujeres y sin grupo de comparación6.

0,1%4 a 8 semanas

Líneas finas y elasticidad

Evidencia media

Los pocos ensayos controlados son de la industria y no coinciden: dos al 0,1% vieron menos arrugas y otro al 1% no mejoró la firmeza4,18,24. Las revisiones lo ven poco concluyente12,25.

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A favor. En el ensayo de 76 mujeres, todos los tamaños mejoraron la elasticidad frente a la crema sin HA; la profundidad de las arrugas solo mejoró con los más pequeños (50 y 130 kDa)4. En 21 personas, una loción con un 0,1% de HA de 2 kDa en media cara redujo la profundidad máxima de las patas de gallo y del surco nasogeniano frente a la misma loción sin HA, en 8 semanas. Tres de los cinco autores trabajan en Kewpie, que vende HA24. En 40 mujeres, un régimen de cinco productos Fillerina con seis tipos de HA redujo la profundidad de las arrugas un 22% en 30 días, en un ensayo con placebo. Lo pagó la marca19. En contra. En 90 mujeres repartidas en tres grupos, un gel con un 1% de HA no mejoró la firmeza ni la elasticidad en 28 días, ni frente al inicio ni frente a placebo. Lo firma Lucas Meyer Cosmetics, que vende un ingrediente rival18. En el cuello, un sérum y una crema con HA, péptidos y antioxidantes mejoraron la piel, pero el placebo también (31 personas, 2 meses, pagado por Topix)21. Sin comparación. Un sérum con HA y otros ingredientes mejoró las líneas finas un 31% según la dermatóloga (Colgate-Palmolive)6, y un HA de bajo peso redujo la profundidad de las arrugas en 33 mujeres, sin comparar con una crema sin HA (solo con el inicio y con una zona sin tratar), en un estudio patrocinado por la marca, Hyalogy7. Una revisión sistemática de 2026 reunió 7 ensayos (316 personas). Ve posibles beneficios en arrugas, hidratación y elasticidad, pero con riesgo de sesgo moderado o alto, y pide estudios más rigurosos25. Una revisión independiente de 2026 concluye que las pruebas con hidratantes como el HA no son concluyentes para el envejecimiento12.

0,1–1%28 a 60 días

Después de un tratamiento estético

Evidencia media

Dos ensayos de las marcas vieron mejor piel con un sérum de HA que sin él. Ninguno lo comparó con una crema sin HA8,20.

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24 mujeres tras un relleno, un microneedling o un peeling suave aplicaron un sérum de HA entrecruzado dos veces al día en media cara, desde 2 días después, durante 28 días. Mejoraron la hidratación y la textura frente al lado sin nada. Un autor trabaja en Teoxane, que fabrica el sérum8. Tras toxina botulínica, 31 mujeres usaron un sérum con un 1,5% de HA, vitamina C glucósido y péptidos durante 24 semanas, y 32 solo recibieron la toxina. Según la valoración de un dermatólogo, las líneas finas mejoraron un 16% más y la elasticidad un 20% más. Lo pagó L'Oréal, que fabrica el sérum20.

4 a 24 semanas

Cómo usarlo

CuándoMañana y noche. Así se usó en los ensayos4,5,6.
CómoEn un estudio, hidrató más en crema que en gel15.
Qué esperarPiel más hidratada. En los ensayos, sin molestias relevantes5,6.
PacienciaDiferencias frente a crema sin HA a las 4 semanas5.
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Cuándo. En los ensayos se aplicó dos veces al día4,5,6. Cómo. En 20 voluntarias de una universidad checa, el HA y otros humectantes hidrataron más dentro de una emulsión (crema) que en gel, en una sola aplicación en el antebrazo. En gel también hidrataron15. Qué esperar. En el ensayo con personas mayores no hubo efectos adversos5. El sérum de Colgate-Palmolive subió la hidratación nada más aplicarlo y se toleró bien6. Paciencia. La diferencia frente a la loción sin HA se midió a las 4 semanas5, y en arrugas, a los 60 días4.

Con qué combinarlo

Combina bien

  • Protector solar: se usó junto a él en dos ensayos, sin problemas6,20
  • Retinal: hay un estudio abierto de la marca con los dos juntos16

Con cuidado

  • Tras un tratamiento estético (relleno, toxina, microneedling o peeling): empieza cuando te diga quien te trató. En los ensayos, a los 1-2 días8,20
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Protector solar: en el ensayo del sérum de Colgate-Palmolive y en el de L'Oréal se usó junto con protector, y se toleró bien6,20. Retinal: 1.462 personas usaron cremas Eluage de retinal con fragmentos de HA durante 90 días. En los grupos con la crema de mayor concentración mejoraron las arrugas. El estudio era abierto, sin grupo de comparación y con productos de la marca16. Tras un tratamiento estético: el sérum se empezó a los 2 días de un relleno, microneedling o peeling8, y a las 24 horas de la toxina botulínica20.

Para quiénCasi cualquier piel, sobre todo si notas tirantez o sequedad. Se ha probado en piel seca de personas mayores5 y en un estudio con mujeres de fototipos I a VI6. No dio alergia en las pruebas de parche que recoge el CIR2.

Lo que se dice y no está probado

"Rellena las arrugas" o "efecto relleno"

Exagerado

El que rellena es el inyectado, que se regula como producto sanitario3. En piel de laboratorio, el HA aplicado se quedó sobre todo en la superficie2,9.

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Los productos para rellenar la cara por inyección se regulan por el Reglamento (UE) 2017/745 de productos sanitarios (anexo XVI), no como cosméticos3. En piel humana de laboratorio, la mayor parte del HA se quedó en la capa córnea2,9. El ensayo con placebo de Fillerina, que medía su "efecto relleno", lo pagó la marca y no dice qué porcentaje de HA llevaba19. En otro ensayo, un 1% de HA no mejoró la firmeza frente a placebo18. Una revisión independiente ve las pruebas poco concluyentes12.

"Retiene 1.000 veces su peso en agua"

Exagerado

Un estudio de 2024, que lo comparó con la glicerina, no encontró pruebas de esa cifra11.

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Los autores revisaron la literatura y midieron el agua en disoluciones de HA y de glicerina. No hallaron pruebas de que el HA retenga 1.000 veces su peso en agua. Creen que el mito viene de confundir cómo se une al agua con otras propiedades físicas11. Lo que importa en la piel es lo que miden los ensayos. En el ensayo universitario, la zona con HA pequeño marcó 56 unidades de hidratación, frente a 49 con la loción sin HA5.

"El de bajo peso molecular penetra y regenera"

A medias

Entra algo más hondo en piel de laboratorio e hidrató algo más en personas. Que regenere la piel no está demostrado4,5,9.

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En piel humana de laboratorio llegó más hondo que el de alto peso9, aunque la mayor parte se quedó en la capa córnea2. En personas hidrató más que el de alto peso5 y mejoró la profundidad de las arrugas en un ensayo de la industria4. En 8 personas, un HA de 2 kDa aumentó el colágeno medido por ecografía a las 4 semanas; es un estudio muy pequeño, de Kewpie24. En laboratorio, los fragmentos pequeños de HA pueden activar señales de inflamación en células inmunitarias13,14. No sé qué significa eso en una crema. En un uso médico, la piel tras la radioterapia, los metaanálisis no coinciden: uno no vio que el HA previniera el daño y otro, que incluía también mucosas, vio menos dolor y descamación22,23.

"En clima seco te deshidrata"

Exagerado

Se dice como si fuera un hecho, pero no he encontrado estudios en personas que lo muestren. En los ensayos revisados, la hidratación subió4,5,6.

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No he encontrado ensayos que midan si el HA reseca la piel con poca humedad ambiental. En los ensayos que he revisado, la hidratación subió, también en piel seca de personas mayores4,5,6. Si te preocupa, una fórmula en crema es razonable: en un estudio hidrató más que en gel, aunque no se probó con clima seco15.

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Preguntas frecuentes

¿Ácido hialurónico o hialuronato sódico?

Son lo mismo a efectos prácticos: el hialuronato sódico es la sal del ácido hialurónico. Los dos figuran en la base europea de ingredientes como humectantes1,2. El hialuronato sódico es el más declarado en los registros de EE. UU.2.

¿Qué son el hidrolizado, el acetilado y el entrecruzado?

Hydrolyzed Hyaluronic Acid y Hydrolyzed Sodium Hyaluronate son HA hidrolizado (cortado). Suelen ser de menor tamaño, pero el nombre no lo garantiza. Sodium Acetylated Hyaluronate lleva grupos acetilo y figura como humectante. El comité de seguridad de la industria de EE. UU. (CIR) considera seguras estas formas en cosmética1,2.

Sodium Hyaluronate Crosspolymer es HA entrecruzado, con las cadenas unidas entre sí1. Los rellenos inyectados también usan HA entrecruzado2. En cosmético he encontrado dos ensayos con HA entrecruzado: el del sérum tras tratamientos estéticos, con un autor de la marca8, y el de Fillerina, que lo mezclaba con otros cinco tipos de HA y lo pagó la marca19.

¿Crema o inyección?

No son comparables. El HA inyectado para rellenar se regula por el reglamento de productos sanitarios3. La crema es un cosmético que hidrata la superficie1,10. Si buscas volumen o rellenar un surco, eso lo valora un médico.

¿Me puede dar alergia?

Un trabajo publicado sobre alergia a una crema con HA atribuyó la reacción a otro ingrediente, el dehidroacetato sódico, no al HA26. En pruebas de parche con cientos de personas no irritó ni causó alergia2. Esas pruebas se hicieron a concentraciones bajas, hasta un 1,5-2%2. El CIR no encontró casos publicados tras usarlo en la piel2.

¿Lo puedo usar embarazada o dando el pecho?

No he encontrado estudios de HA en crema en embarazadas. En animales, tomado por boca, no dañó el desarrollo2. El CIR considera que, por su gran tamaño, no se espera que se absorba por la piel; esto vale menos para las formas hidrolizadas2. e-lactancia lo considera compatible con la lactancia17. Si tienes dudas, coméntalo con tu médico.

Estudios citados

  1. Comisión Europea, CosIng. Fichas de Hyaluronic Acid (CAS 9004-61-9), Sodium Hyaluronate (CAS 9067-32-7) y Sodium Hyaluronate Crosspolymer (CAS 105524-32-1): humectantes y acondicionadores de la piel, sin restricciones en los anexos del Reglamento (CE) 1223/2009. Enlace · Enlace · Enlace
  2. Cherian P. et al. (Expert Panel for Cosmetic Ingredient Safety, CIR). Safety Assessment of Hyaluronates as Used in Cosmetics. Informe final, julio de 2023. Enlace (el CIR lo financia la asociación de la industria cosmética de EE. UU., aunque se declara independiente)
  3. AEMPS. Productos sin finalidad médica del anexo XVI del Reglamento (UE) 2017/745: productos para relleno facial por inyección. Enlace
  4. Pavicic T. et al. Efficacy of cream-based novel formulations of hyaluronic acid of different molecular weights in anti-wrinkle treatment. J Drugs Dermatol 2011;10(9):990-1000. PubMed (4 de 7 autores, de Evonik y Novozymes)
  5. Muhammad P. et al. Effectiveness of topical hyaluronic acid of different molecular weights in xerosis cutis treatment in elderly: a double-blind, randomized controlled trial. Arch Dermatol Res 2024;316(6):329. DOI · Registro (promotor: Universitas Indonesia)
  6. Draelos Z.D. et al. Efficacy evaluation of a topical hyaluronic acid serum in facial photoaging. Dermatol Ther (Heidelb) 2021;11(4):1385-94. DOI (financiado por Colgate-Palmolive)
  7. Jegasothy S.M., Zabolotniaia V., Bielfeldt S. Efficacy of a new topical nano-hyaluronic acid in humans. J Clin Aesthet Dermatol 2014;7(3):27-9. PubMed (patrocinado por Hyalogy Skincare / DermAvance Pharmaceuticals)
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  10. Grégoire S. et al. Hyaluronic acid skin penetration evaluated by tape stripping using ELISA kit assay. J Pharm Biomed Anal 2023;224:115205. DOI (autores de L'Oréal)
  11. Borchers S., Pirrung M.C. The fallacy of hyaluronic acid binding a thousand times its weight in water. J Cosmet Sci 2024;75(1):37-48. Enlace
  12. Gürtler A.L. et al. Topical and systemic skin aging interventions: evidence, pitfalls and perspectives. Biochem Pharmacol 2026;249:117898. DOI
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