LHA

INCI Capryloyl Salicylic AcidTipo Derivado del salicílicoCAS 78418-01-6

LHA son las siglas de lipohidroxiácido. Es un derivado del ácido salicílico con una cadena grasa que lo hace más afín a la grasa de la piel1. En laboratorio entra más despacio y exfolia en la capa más externa1. Tiene pocos estudios con comparación, y muchos llevan firmas de L'Oréal8,7,11.

Dosis con estudios 1–2%

En la UE no tiene un límite legal propio2,3. Frente a la misma crema sin LHA se probó del 1 al 2%11,12,14. En los productos suele ir entre el 0,1 y el 1%4.

LHA: polvo cristalino blancoEstructura: Ácido capriloil salicílico (LHA)
Así es la materia prima: polvo cristalino blancoImagen ilustrativa generada con IAEstructura: PubChem CID 9838158

Se usa en productos para

Puntos negrosGranosTexturaPelo y cuero cabelludo
TipoDerivado del salicílico
Dosis con estudios1–2%
CuándoDía o noche; de día, con protector

Qué dicen los estudios de cada uso, más abajo en Para qué sirve.

Día o noche; de día, con protector Embarazo: consúltalo antes Cambios medidos en 2–12 semanas Sin límite legal propio en la UE

La dosis, de un vistazo

Estudios frente a la crema sin LHA: 1–2% Lo más alto declarado en productos (EE. UU., 2003): 1% Sin límite legal UE · la escala acaba en el 2%

El LHA no tiene un máximo legal propio en la UE2,3. Uso el 2% como tope porque es la dosis más alta de uso diario con un estudio frente a la crema sin LHA que he encontrado14. Los peelings del 5 al 10% los aplica un profesional; aquí solo son contexto15.

Ver los estudios

Límite legal. El Capryloyl Salicylic Acid no figura en los anexos de sustancias restringidas del reglamento europeo de cosméticos2,3. El máximo del 2% en cremas de cara es del ácido salicílico (Salicylic Acid), que es otra sustancia3. En personas. Frente a la misma base sin LHA se probaron un 1%11,12, un 1,5%13 y un 2%14, sobre todo en el antebrazo y midiendo la piel en biopsias. En un champú frente a otro champú se usó un 0,1%16. Los ensayos de granos no dan la concentración en el resumen6,7,8. Lo que llevan los productos. En EE. UU., en 2003, se declaró entre un 0,1 y un 1%4. En estudios con fórmulas completas se ven un 0,05% en un limpiador21, un 0,1% en un champú16 y un 0,3% en una crema23. Solo como contexto. Los peelings de LHA usan del 5 al 10%, cada dos semanas y en consulta15.

Para qué sirve, y cuánto está demostrado

Como el salicílico, ayuda a soltar las células muertas1. La diferencia es que, en laboratorio, se queda más arriba y entra más despacio1.

Ver cómo actúa

Una revisión de autores de L'Oréal explica que su cadena grasa le hace penetrar despacio, y que por eso exfolia con concentraciones bajas. Le atribuye también efectos contra microbios, contra la inflamación y contra la formación de puntos negros. Son sobre todo datos de laboratorio1. Por cómo funciona, tiene sentido en poros obstruidos; lo que se ha medido en personas está abajo.

Puntos negros y granos leves

Evidencia media

En un ensayo, los tapones de los poros se despejaron en 10 de 12 mujeres con LHA y en 3 de 10 sin tratar, en 2 semanas6. En otro, una fórmula con LHA y otros activos dejó menos granos que el placebo en la otra mitad de la cara7. Frente al peróxido de benzoilo, funcionó parecido8.

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Frente a no tratar. En 22 mujeres con tendencia al acné y poros taponados tras el verano, una fórmula con LHA dos veces al día durante 2 semanas despejó los tapones en 10 de 12; sin tratar, en 3 de 10. Se midió con vídeo bajo luz ultravioleta y análisis de imagen. El resumen no da la concentración ni quién lo financió; es de la Universidad de Lieja6. Frente a placebo, con más activos. En 32 mujeres con granos antes de la regla, una crema con LHA, niacinamida y piroctona olamina en media cara dejó menos granos inflamados que el placebo en la otra mitad (7,6 frente a 9,4), durante un ciclo. La fórmula llevaba más activos, y dos de los autores eran de La Roche-Posay (L'Oréal)7. Frente a un medicamento. En 80 personas, una fórmula con LHA dos veces al día y peróxido de benzoilo al 5% una vez al día bajaron parecido los granos inflamados (44% y 47%) y los puntos negros y blancos (19% y 23%) en 12 semanas, sin diferencia entre ellos. Entre los autores había personal de La Roche-Posay8,16. Por qué Media y no Alta. Solo el primer ensayo compara el LHA con no hacer nada, y es pequeño y corto. Los demás llevan más activos o comparan con otro tratamiento. Peelings. En 20 personas, seis peelings de LHA en media cara y de salicílico en la otra redujeron parecido los puntos negros y blancos (56% y 49%)9. Una revisión sistemática califica esos ensayos de calidad muy baja a moderada10.

Concentración no declarada2 a 12 semanas

Piel más lisa con la edad

Evidencia media

Frente a la misma crema sin LHA, un 1% dejó la piel más lisa y firme en un mes11. En biopsias, del 1 al 2% engrosó la capa viva de la piel11,12,13,14. No he encontrado estudios que midan arrugas frente a placebo.

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Lo que se ve. En el antebrazo, una crema con un 1% mejoró la suavidad, la firmeza y la luminosidad frente a la base sola, en un mes. El resumen no da el número de personas. Es un estudio de L'Oréal11. Lo que se mide en biopsia. Ese mismo estudio vio engrosada la epidermis (la capa viva de la piel) y más división celular11. En mujeres jóvenes y mayores, un 1% frente a placebo, con doble ciego, también engrosó la epidermis12. En 6 personas, un 1,5% durante 4 semanas la engrosó frente a la base sola; la tretinoína, un medicamento, lo hizo más13. En el antebrazo, un 2% dos veces al día mejoró la epidermis dañada por el sol frente a la base en el otro brazo, menos que la tretinoína14. Quién los firma. Tres de los cuatro estudios tienen autores de L'Oréal; el cuarto no declara financiación en el resumen11,12,13,14. Por qué Media. Hay varios estudios con comparación, pero solo uno midió algo que se ve. Los otros miden la piel al microscopio.

1–2%4 semanas

Caspa y descamación

En estudio

Un champú con LHA y salicílico funcionó parecido a un champú con un antifúngico, en 4 semanas16. No hay comparación con un champú sin LHA.

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En 100 personas con dermatitis seborreica leve o moderada del cuero cabelludo, un champú con un 0,1% de LHA y un 1,3% de salicílico, cada dos días durante 4 semanas, mejoró la descamación y el picor como otro con ciclopirox olamina, un antifúngico. A las 4 semanas se toleró mejor y su eficacia global se valoró mejor. La primera autora era de La Roche-Posay16. En 275 personas, el mismo champú mejoró el cuero cabelludo en 4 semanas, sin grupo de comparación17. En los dos, el salicílico iba en más cantidad que el LHA, así que no se puede separar su efecto.

0,1% en champú

Cómo usarlo

CuándoMañana o noche. En los estudios de granos y poros se usó dos veces al día6,8.
De díaCon protector solar, como con cualquier exfoliante4.
Qué esperarEn los estudios se toleró bien9,16. Hay casos raros de alergia18,19.
PacienciaLos tapones de los poros, en 2 semanas; los granos, medidos a las 126,8.
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Cuándo. En el ensayo de poros taponados y en el de granos, la fórmula con LHA se aplicó dos veces al día6,8. Sol. El panel de seguridad de EE. UU. pidió que los productos con salicilatos, LHA incluido, no aumenten la sensibilidad al sol o indiquen usar protector a diario4. No he encontrado estudios de sensibilidad al sol con LHA. Tolerancia. Los peelings de LHA se toleraron muy bien9, y el champú con LHA, mejor que el de ciclopirox16. Se han publicado casos aislados de alergia de contacto a productos con LHA18,19. Paciencia. Los tapones de los poros se despejaron en 2 semanas6, y en granos se midió a las 128.

Con qué combinarlo

Combina bien

  • Ácido salicílico: varias fórmulas con estudios los llevan juntos16,20,21,25,26
  • Niacinamida: va junto al LHA en las fórmulas con estudios frente a placebo y frente a peróxido7,26
  • Tratamientos de tu dermatólogo, como el adapaleno, si te lo confirma25

Con cuidado

  • Si has tenido alergia a una crema con LHA: evítalo18,19
  • Sol: usa protector de día4
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Ácido salicílico. Un sérum de L'Oréal con los dos mejoró granos, grasa y poros frente al inicio en 83 personas, sin un grupo con la misma fórmula sin activos20. Un limpiador con un 2% de salicílico y un 0,05% de LHA redujo los granos de la espalda y el pecho en 12 semanas, sin grupo de comparación21. Niacinamida. Además del ensayo frente a placebo7, en 150 personas una crema con salicílico, LHA, niacinamida y otros activos funcionó como el peróxido de benzoilo al 5% en 8 semanas, y se toleró mejor. La firmó L'Oréal26. Adapaleno. En 291 personas, añadir una crema con salicílico, LHA, niacinamida y zinc al adapaleno de cada noche mejoró más la gravedad del acné que el adapaleno solo, en 8 semanas. Una autora era de La Roche-Posay25. En todas estas fórmulas el LHA es uno más de varios activos. Alergia. Casos publicados en 2014 y uno en España en 2016, por una crema en la cara; se confirmaron con pruebas de parche18,19.

Para quiénPiel con poros taponados, puntos negros o granos leves6,8. También piel con textura áspera por la edad11. Embarazo: mira las preguntas frecuentes.

Lo que se dice y no está probado

"Es el salicílico para piel sensible"

A medias

En laboratorio entra más despacio1. Pero no he encontrado ensayos que comparen su tolerancia con la del salicílico en cremas de uso diario, ni estudios en piel sensible.

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La idea de que es más suave viene de su penetración lenta, descrita por autores de L'Oréal1. En el único ensayo cara a cara, con peelings, los dos se toleraron muy bien9. Y también da alergias, aunque raras18,19.

"Cierra los poros y quita la grasa"

Exagerado

No he encontrado ensayos de LHA solo, frente a placebo, que midan los poros o la grasa. Los datos son de fórmulas con varios activos y sin grupo de comparación20,22.

Ver los estudios

Un sérum con salicílico y LHA redujo los poros y la grasa frente al inicio en 83 personas, sin un grupo con la misma fórmula sin activos20. Un sérum con ácido dioico, glicólico, salicílico, LHA y otros activos bajó la grasa un 31% en 42 personas, en un estudio abierto con autores de L'Oréal22. En ninguno se puede saber qué parte es del LHA.

"Borra las manchas"

Exagerado

Lo que hay son peelings en consulta15 y fórmulas donde el LHA acompaña a otros activos contra las manchas23,24.

Ver los estudios

En 50 mujeres, peelings de LHA al 5-10% en media cara y de glicólico al 20-50% en la otra redujeron parecido las manchas en 12 semanas, sin placebo; lo firmó L'Oréal15. En 24 mujeres, un producto de venta con glicólico, ácido kójico, LHA y un extracto de Vitreoscilla aclaró las manchas solares de las manos; entre los autores había personal de La Roche-Posay24. En 33 personas, añadir un 0,3% de LHA y un filtro solar a otro activo aclarante lo hizo funcionar mejor contra el bronceado; el LHA no se probó solo. Es un estudio de L'Oréal23.

"Rejuvenece como el retinol"

A medias

En biopsias imitó algunos efectos de la tretinoína, pero menos13,14. No he encontrado ensayos de arrugas frente a placebo; solo peelings frente a otros peelings15.

Ver los estudios

Una revisión dice que el LHA engrosa la dermis y estimula colágeno y elastina29. Los estudios que he encontrado en personas miden sobre todo la epidermis, frente a la base sin LHA12,13,14. La tretinoína con la que se comparó es un medicamento, no el retinol de las cremas13,14. Con peelings, las líneas finas mejoraron en el 41% de las mujeres con LHA y en el 30% con glicólico, sin diferencia entre ellos15.

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Preguntas frecuentes

¿Lo puedo usar embarazada?

No he encontrado estudios en embarazadas ni sobre cuánto LHA pasa a la sangre. Es un derivado del salicílico1, y la UE clasifica el salicílico como sospechoso de dañar al feto, por estudios en animales27,28. Esa clasificación es del salicílico, no del LHA27. Coméntalo con tu médico.

¿Cuenta para el 2% del salicílico?

Con el reglamento actual, no. El máximo del 2% en cremas, sérums y limpiadores de cara es del ácido salicílico3. El LHA es otra sustancia y no tiene un límite propio en los anexos del reglamento2,3.

¿Es seguro?

En 2003, el panel de seguridad de EE. UU. (CIR) lo dio por seguro junto a otros salicilatos, si la fórmula no irrita ni aumenta la sensibilidad al sol4. En 2024 lo revisó por separado y concluyó que los datos no bastan para decidir si es seguro tal como se usa5. No he encontrado una opinión del comité científico europeo sobre el LHA. Se han descrito casos raros de alergia18,19.

¿Es mejor que el ácido salicílico para los granos?

No lo sé. No he encontrado ensayos que los comparen en cremas de uso diario. En peelings, los dos redujeron parecido los puntos negros y blancos9,10. El salicílico tiene más ensayos frente a placebo; lo cuento en su ficha.

¿Qué es un peeling de LHA?

Es un tratamiento en consulta, con un 5 a 10% de LHA cada dos semanas15. En ensayos pequeños, funcionó parecido a peelings de glicólico o de salicílico9,15. No es lo mismo que una crema con LHA de uso diario.

Estudios citados

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  2. Reglamento (CE) n.º 1223/2009 del Parlamento Europeo y del Consejo, sobre los productos cosméticos: artículo 19 (etiquetado; los ingredientes por debajo del 1% pueden ir en cualquier orden tras los demás) y anexos II a VI (versión consolidada). EUR-Lex
  3. Reglamento (CE) n.º 1223/2009, anexo III, entrada 98 (Salicylic acid, CAS 69-72-7), en su redacción del Reglamento (UE) 2021/850: 3% en productos capilares que se aclaran, 2% en el resto y 0,5% en loción corporal, sombra de ojos, máscara, delineador, barra de labios y desodorante roll-on. Capryloyl Salicylic Acid (CAS 78418-01-6) no figura en los anexos. EUR-Lex
  4. Cosmetic Ingredient Review. Safety assessment of Salicylic Acid, Butyloctyl Salicylate, Calcium Salicylate, C12-15 Alkyl Salicylate, Capryloyl Salicylic Acid, […] and Tridecyl Salicylate. Int J Toxicol 2003;22 Suppl 3:1-108. PubMed
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