Caléndula

INCI Calendula Officinalis Flower ExtractPlanta Calendula officinalisFamilia compuestas

Es un extracto de la flor de la caléndula, una planta de la familia de las margaritas1,12. En crema tiene pocos ensayos en personas, y pequeños4,6. Uno vio más hidratación que con la misma crema sin ella4. Si tienes alergia a las compuestas, cuidado11.

Dosis con estudios 1–3%

En la UE no tiene límite legal en cosmética2,3. Con el % declarado, cito un 1% y un 3% en crema, y un 1,5% en una pomada farmacéutica para el pañal4,5,29.

Caléndula: la flor y su extracto líquido ámbar
Su origen y la materia prima: la flor y su extracto líquido ámbarImagen ilustrativa generada con IA

Se usa en productos para

HidrataciónFirmezaRojeces y piel sensible
PlantaCalendula officinalis
Dosis con estudios1–3%
CuándoMañana y noche

Qué dicen los estudios de cada uso, más abajo en Para qué sirve.

Mañana y noche Embarazo y lactancia: consúltalo antes Primeros cambios en 4 días–8 semanas Sin límite legal en la UE

La dosis, de un vistazo

Ensayos en personas con % declarado: 1–3% Sin límite legal UE · la escala acaba en el 3%

La caléndula no tiene un máximo legal en cosmética en la UE2,3. Uso el 3% como tope porque es la dosis declarada más alta que he encontrado en una crema cosmética probada en personas29. Un 1,5% venía de una pomada farmacéutica para la irritación del pañal5. Cada extracto se hace de una forma, así que el % no siempre se puede comparar entre productos4,18.

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En personas. Un extracto al 1%, obtenido con CO₂, se probó en crema en el antebrazo4. Una crema con un 3% de extracto se probó 8 semanas en las mejillas29. Una pomada con un 1,5% de extracto total de la flor se probó en la irritación del pañal; era un producto farmacéutico de un laboratorio iraní, y aquí solo la cito como contexto5. Muchos ensayos no dicen el %6,7,13. Cómo se hace. El extracto se prepara en aceite de soja, en glicoles o con CO₂4,18. Por eso un 1% de uno no equivale a un 1% de otro. Límite legal. No figura en los anexos de sustancias restringidas del Reglamento europeo de cosméticos2,3. Uso real. El panel de seguridad estadounidense (CIR) la considera segura tal como se usa en cosmética1.

Para qué sirve, y cuánto está demostrado

La flor lleva flavonoides, triterpenos y carotenoides1,18. La Agencia Europea del Medicamento reconoce su uso tradicional como planta medicinal en inflamaciones leves de la piel y pequeñas heridas9. En cosmética, los ensayos en personas son pocos y pequeños4,6,7.

Ver cómo funciona

Por cómo funciona, tiene sentido: en animales, los triterpenos de la flor, sobre todo los ésteres de faradiol, redujeron la inflamación8. En células de piel, el extracto las protegió del daño oxidativo19. En ratones sin pelo, el extracto tomado por boca redujo el daño oxidativo causado por los rayos UVB17. Nada de esto demuestra por sí solo un efecto en tu piel. El uso tradicional que reconoce la Agencia Europea del Medicamento se basa en los años de uso, no en ensayos9.

Hidratación de la piel reseca

Evidencia media

En un ensayo doble ciego, la crema con un 1% de caléndula hidrató más que la misma crema sin ella, tras irritar la piel4. Es un solo ensayo, de 20 personas.

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En un ensayo de las universidades de Osijek y Split (Croacia), 20 voluntarios sanos tuvieron tres zonas del antebrazo: sin nada, con la crema base y con la misma crema con un 1% de extracto de caléndula obtenido con CO₂. Tras dañar la piel con un irritante, la zona con caléndula tenía más hidratación que la crema base a los 4 días, y seguía así a los 8. La pérdida de agua solo bajó frente a la zona sin nada. La rojez no cambió, y no hubo efectos adversos. La financiación no consta en el resumen4. En la Universidad de Jena (Alemania), cremas con distintos extractos de caléndula protegieron frente a un detergente irritante. Algunas lo hicieron algo mejor que el control, pero sin diferencia significativa7. En Pakistán, una crema al 3% subió la humedad de la piel de las mejillas en 8 semanas, pero los resultados se dan frente al inicio, no frente a la crema base29. Lo pongo en Media por el ensayo de Osijek, que compara con la misma crema sin el activo.

1%4 a 8 días

Firmeza de la piel

Evidencia media

Un ensayo pequeño probó una crema con extracto de caléndula y la misma crema sin él. Con la de caléndula, los autores vieron la piel más firme a las 8 semanas, pero el resumen no aclara si fue mejor que la crema sin extracto6.

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En la Universidad Islamia de Bahawalpur (Pakistán), 21 voluntarios sanos se pusieron en las mejillas una crema con extracto de caléndula y la misma crema sin extracto, durante 8 semanas. Con un aparato que mide la elasticidad, 2 de los 7 parámetros cambiaron de forma significativa. Los autores lo interpretan como más firmeza e hidratación. El resumen no dice el % de extracto6. El resumen no dice si esos cambios son frente a la crema sin extracto o frente al inicio. En otro trabajo del mismo grupo, con el mismo diseño y un 3% de extracto, los resultados se dan frente al inicio29. Lo pongo en Media porque el ensayo tenía comparación con la misma crema sin el activo, y con la duda elijo el nivel más alto que permite la rúbrica. Pero es un ensayo pequeño y no he encontrado otro de otro grupo que lo confirme.

% no declarado8 semanas

Rojez e irritación

En estudio

Tiene sentido por cómo funciona8. Pero en personas no redujo la rojez más que la crema sin caléndula4,7.

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En el ensayo de Osijek, la rojez medida con aparato no cambió entre zonas4. En el de Jena, aplicar las cremas a la vez que el detergente protegió la piel, pero ninguna caléndula superó de forma significativa al control. Aplicarlas después de la irritación, una vez al día durante 5 días, no tuvo efecto7. En el ensayo pakistaní al 3%, la rojez bajó con la crema de caléndula, pero frente al inicio, no frente a la crema base29. El efecto antiinflamatorio se ha visto en animales8.

4 a 8 días

Cómo usarla

CuándoMañana y noche. En el ensayo con un sérum que la llevaba, se aplicó dos veces al día13.
DóndeCara y cuerpo. Se ha probado en mejillas y antebrazos4,6.
Qué esperarSuele tolerarse bien1,4. Si te sale picor o rojez, déjala: puede ser alergia11.
PacienciaLa hidratación se midió a los 4 días; la firmeza, a las 8 semanas4,6.
Ver los estudios

Cuándo. En el ensayo con un sérum que la llevaba, dos veces al día13. Qué esperar. En el ensayo de Osijek no hubo efectos adversos4. El CIR recoge que, en pruebas en personas, las fórmulas con caléndula apenas irritaron ni sensibilizaron1,18. Aun así, en una consulta de alergias de la piel, el 2% de los pacientes reaccionó a la caléndula11. Paciencia. La hidratación fue mayor a los 4 días y siguió a los 84. La firmeza se midió a las 8 semanas6.

Con qué combinarla

Combina bien

Con cuidado

  • Alergia a la manzanilla, el árnica u otras compuestas11,12
  • Heridas, quemaduras o eccema: pregunta antes a tu médico9,10
Ver los estudios

Aloe vera, ácido hialurónico y glicerina: iban junto a la caléndula en un emulgel probado en personas con piel atópica, de la Universidad de Granada y una empresa de investigación. Mejoraron la hidratación y la barrera, pero no se comparó con el mismo emulgel sin caléndula14. Extracto de regaliz: iba con la caléndula y la baba de caracol en un sérum probado frente a placebo13. Alergia a las compuestas: de 9 personas que reaccionaron a la caléndula en una consulta de alergias, 4 reaccionaron también a la mezcla de compuestas11. La manzanilla y el árnica son de la misma familia12. Heridas y quemaduras: el uso en pequeñas heridas es el de un medicamento tradicional, y los ensayos dan resultados mixtos9,10.

Para quiénPiel seca o reseca por jabones y detergentes, en cara o cuerpo4,6,7. Si tienes alergia a las compuestas, mejor consúltalo antes11,12. Heridas, quemaduras, úlceras o piel en radioterapia: eso lo valora tu médico. Embarazo y lactancia: mira las preguntas frecuentes.

Lo que se dice y no está probado

"Es natural, así que no da alergia"

Exagerado

Suele tolerarse bien, pero es de la familia de las margaritas y puede dar alergia1,11,12.

Ver los estudios

En la Universidad de Innsbruck, se hicieron pruebas de alergia a 443 pacientes consecutivos de una consulta de dermatología. El 2% (9 personas) reaccionó a la caléndula, y la mezcla de compuestas no detectó a todas11. Una revisión danesa concluye que la alergia es relativamente frecuente con el árnica y rara con la mayoría de compuestas, y que con la caléndula los datos son de casos sueltos12. En las pruebas en personas que recoge el CIR, las fórmulas con caléndula apenas irritaron ni sensibilizaron1,18.

"Tiene protección solar"

Exagerado

Los datos son de tubos de ensayo y de animales, no de personas15,16,17. No sustituye al protector solar.

Ver los estudios

El SPF de 14,8 de un estudio salió de medir en el laboratorio, con un espectrofotómetro, una crema con aceite esencial de caléndula15. Otro estudio del mismo tipo midió aceite esencial de caléndula y de geranio16. En ratones sin pelo, el extracto tomado por boca redujo el daño oxidativo por UVB, pero eso no es un factor de protección17. No he encontrado ninguna medida de SPF en personas.

"Va bien para los granos"

A medias

Solo he encontrado un ensayo, con un sérum que llevaba caléndula y otros dos activos13. No se puede saber qué parte es de la caléndula.

Ver los estudios

En la Universidad Chulalongkorn (Tailandia), 66 personas con granos por la mascarilla usaron 12 semanas un sérum con baba de caracol, caléndula y regaliz, o un placebo. Con el sérum bajaron más los granos inflamados, pero no los puntos negros ni la grasa. La financiación no consta en el resumen13. No he encontrado ensayos de caléndula sola en granos.

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Preguntas frecuentes

¿Sirve para heridas, quemaduras o úlceras?

Eso ya no es cosmética. La Agencia Europea del Medicamento reconoce el uso tradicional de la flor como medicamento para pequeñas heridas9. Una revisión de 7 ensayos en personas encontró resultados mixtos: algunos a favor en heridas y úlceras; el de quemaduras no vio beneficio10. En un estudio sin sorteo con 34 personas con úlceras venosas, una pomada de caléndula redujo más la herida que las gasas con suero en 3 semanas21. En 40 personas con heridas en la mano, cerraron antes con extracto de caléndula que con aceite mineral22. Una herida, una quemadura o una úlcera las valora tu médico o tu enfermera.

¿Y durante la radioterapia?

Los ensayos se contradicen. En 254 mujeres con cáncer de mama, una pomada de caléndula de Boiron redujo la dermatitis moderada o grave frente a otra crema (41% frente a 63%)23. En 420 mujeres, una crema de caléndula de Weleda no se diferenció de una crema acuosa24. En Adelaida (Australia), tampoco hubo diferencia frente a una crema de glicerina, aunque el ensayo se quedó corto de pacientes25. Un metaanálisis concluye que faltan pruebas suficientes26. Qué ponerte en la piel durante la radioterapia lo decide tu equipo de oncología.

¿Y para la irritación del pañal?

Hay ensayos pequeños, con cremas o pomadas frente a otros productos y sin placebo. En 66 niños menores de 3 años, la pomada de caléndula al 1,5% mejoró más que una crema de aloe5. En 100 bebés, una crema de bentonita, una arcilla, mejoró antes que la de caléndula27. En niños menores de 2 años, una pomada de oliva funcionó igual que la de caléndula28. Si la irritación no mejora en unos días, que la vea tu pediatra.

Tengo alergia a las margaritas, ¿la puedo usar?

Mejor consúltalo antes. La caléndula es de la familia de las compuestas, como la margarita, la manzanilla y el árnica12. En una consulta de alergias, algunas personas alérgicas a la caléndula no dieron positivo con la mezcla estándar de compuestas11. Por eso, si ya reaccionaste a alguna de estas plantas, el dermatólogo puede hacerte una prueba específica.

¿La puedo usar embarazada o dando el pecho?

No he encontrado estudios de caléndula en crema en embarazadas ni en lactancia. El CIR la considera segura tal como se usa en cosmética1. Pero no hay estudios de reproducción con la caléndula: el CIR lo dedujo de estudios con aceite de cilantro, de composición parecida1. Coméntalo con tu médico.

Estudios citados

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  2. Reglamento (CE) n.º 1223/2009 del Parlamento Europeo y del Consejo, sobre los productos cosméticos, y sus anexos II a VI (versión consolidada). EUR-Lex
  3. Comisión Europea. CosIng, base de datos de ingredientes cosméticos: Calendula Officinalis Flower Extract. CosIng
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