PDRN en cosmética: del ADN de salmón al sérum de casa

El PDRN empezó en una ampolla de farmacia y ha acabado en la estantería del skincare coreano. En pocos años ha pasado de inyectarse en clínicas de medicina estética a aparecer en sérums, ampollas y mascarillas con el reclamo «ADN de salmón». El nombre impone, pero la definición es sencilla. El PDRN (polidesoxirribonucleótido) es una mezcla de fragmentos de ADN purificado, casi siempre de salmón o de trucha, que se usa para ayudar a la piel a repararse. Lo que cuesta más es saber qué parte de lo que se cuenta viene de la aguja y qué parte se sostiene en una crema. De eso va este artículo. Si lo que buscas es la dosis y el detalle de cada estudio, lo tienes en la ficha del PDRN.

De dónde sale: primero fue un medicamento

En los años noventa varios grupos vieron que estos fragmentos de ADN hacían crecer a los fibroblastos, las células que fabrican el colágeno. El primer PDRN se extraía de placenta humana y en 1994 se aprobó en Italia como medicamento inyectable, con el nombre de Placentex¹. Después la industria cambió de materia prima. Hoy se obtiene sobre todo del salmón keta y de la trucha arcoíris¹.

De ahí saltó a la medicina estética. En Corea se popularizaron los polinucleótidos, que son la versión de cadena larga: un gel que se inyecta en la piel, con marcas como Rejuran². La diferencia entre PDRN y polinucleótido es de tamaño, no de naturaleza, y los dos nombres se han usado como sinónimos durante años¹.

¿Qué se sabe de los inyectados? Una revisión sistemática reunió nueve estudios con 219 pacientes y encontró mejoras en arrugas, textura y elasticidad, con calidad de evidencia baja o moderada³. Otra, solo con ensayos aleatorizados, encontró siete con 183 participantes. Los resultados más consistentes fueron los de cicatrización de heridas⁴. Un ejemplo reciente: en 25 mujeres, inyectar polinucleótidos en media cara justo después de una radiofrecuencia con agujas mejoró más los poros y las arrugas que el suero fisiológico a las seis semanas².

¿Es esperma de salmón?

El origen sí, el contenido del frasco no. El ADN se extrae de las células espermáticas de estos peces por una razón práctica: son casi todo ADN, y eso permite purificarlo con pocos restos de proteínas y grasas¹. Lo que llega al cosmético es ese ADN ya purificado y fragmentado, en forma de sal sódica.

Cómo funciona: el receptor A2A y la vía de rescate

El PDRN no actúa entero. Primero tienen que cortarlo las nucleasas, unas enzimas del propio tejido que trocean el ADN. Las piezas que quedan hacen dos cosas¹.

• Activan el receptor A2A de adenosina. Es una especie de interruptor en la superficie de los fibroblastos. Al encenderse bajan las señales de inflamación y suben las de reparación: más vasos nuevos, más colágeno¹.
• Alimentan la vía de rescate. Es el sistema con el que la célula recicla piezas de ADN ya hechas en lugar de fabricarlas desde cero, y así gasta menos energía¹.

El mecanismo está bien descrito y es coherente con lo que se ve en heridas. Pero fíjate en el punto de partida: todo ocurre cuando el PDRN ya está dentro del tejido. Con una aguja, eso está resuelto. Con una crema, no.

¿Funciona en crema o solo inyectado?

Aquí conviene separar dos mundos. Legalmente, lo que se inyecta no es un cosmético: el Reglamento europeo excluye de esa categoría cualquier producto destinado a ser inyectado⁵. Y físicamente, la piel hace de filtro.

La referencia clásica es la regla de los 500 daltons: por encima de ese peso, a una molécula le cuesta mucho cruzar la capa córnea⁶. El PDRN «clásico» pesa entre 50 y 1.500 kilodaltons¹. Es decir, entre cien y tres mil veces más. Las cadenas largas no se absorben, y por eso para las cremas se prefieren fragmentos cortos o partículas compactadas¹.

¿Significa que en crema no hace nada? No lo sabemos del todo, y los primeros datos resultan interesantes. Un trabajo de 2026 siguió un PDRN de tamaño medio con espectroscopía Raman y vio que la señal avanzaba con el tiempo hacia la epidermis viva⁷. El mismo trabajo incluyó un ensayo aleatorizado y doble ciego a media cara: una crema de ojos con un 0,1% de PDRN frente a otra con un 0,1% de retinol, durante 28 días. La de PDRN mejoró aproximadamente el doble las arrugas del contorno y el grosor de la piel⁷. Varios autores trabajan en empresas del sector, y es un único estudio.

El otro ensayo en crema es del fabricante de un PDRN de peonía. En 10 personas, su fracción de bajo peso molecular redujo la pérdida de agua de una piel irritada a propósito en dos semanas y mejoró la elasticidad del contorno de ojos en cuatro⁸.

Hay un tercer escenario que se confunde con la crema y no lo es: el PDRN aplicado justo después de microagujas o láser, cuando la piel tiene canales abiertos. Es un uso de consulta. Pasa algo parecido con las espículas, que se venden precisamente como forma de abrir paso a activos grandes.

¿Qué diferencia hay con el PDRN vegano?

El ADN es la misma molécula en un salmón, en una rosa y en una bacteria. Eso ha abierto la puerta a versiones sin origen animal, que encajan con la ola de cosmética biotecnológica: cultivos de células vegetales, microalgas y fermentación. Esto es lo que he encontrado publicado.

Los resultados de laboratorio se parecen a los del salmón: más proliferación de células de la piel, más proteínas de barrera y, en varios casos, señales ligadas al receptor A2A⁹¹¹. El de origen microbiano añade un detalle relevante para una crema: sus fragmentos eran más cortos, de menos de 100 pares de bases, frente a los 200-800 del de salmón con el que se comparó¹².

En personas hay mucho menos. Aparte del ensayo de peonía, he encontrado una serie de ocho casos con un sérum de PDRN de Lactobacillus usado tras láser, microagujas o peelings, sin grupo de comparación propiamente dicho y con más activos en la fórmula¹³. Y un ensayo doble ciego con placebo de un extracto de microalga roja que mezcla PDRN con un polisacárido, así que no se puede saber cuánto aporta cada uno¹⁴.

La revisión más completa sobre el tema lo resume con prudencia. La evidencia es sobre todo preclínica, faltan comparaciones directas con la misma dosis y el mismo tamaño de fragmento, y no se puede dar por hecho que un PDRN vegetal equivalga al de salmón¹⁵. También avisa de que un extracto vegetal puede arrastrar otros compuestos de la planta, y entonces no queda claro si el efecto es del ADN¹⁵. Para quien no quiere ingredientes de origen animal, es una alternativa razonable. Lo que no hay todavía es una prueba de que funcione igual.

Cómo leerlo en el INCI

«PDRN» es un nombre comercial. En la lista de ingredientes verás Sodium DNA, que es lo habitual, o bien Hydrolyzed DNA o DNA. Los tres figuran en la base europea de ingredientes cosméticos con la función de acondicionador de la piel¹⁶. El INCI no indica el origen ni el tamaño de los fragmentos. Un Sodium DNA puede venir del salmón o de una planta, y solo lo sabrás si la marca lo cuenta.

Qué significa para quien compra

El PDRN comparte guion con otros ingredientes que llegan de la medicina regenerativa, como los exosomas, y con todo el discurso del longevity skincare: una base biológica seria, datos clínicos por una vía y un producto de consumo por otra. Eso no lo convierte en un mal ingrediente. Lo convierte en uno que hay que leer con cuidado.

Qué sabemos, por tipo de evidencia

Cuánto hay de cada tipo para el uso cosmético sobre la piel. No es una nota del ingrediente: es un mapa de dónde vienen los datos.

Estudios en personasPoco

Dos ensayos pequeños y cortos en crema, los dos con autores de empresa.

Datos del fabricanteAlgo

Casi todo lo publicado sobre PDRN tópico y vegetal lo firman proveedores o marcas.

Laboratorio (células, piel ex vivo)Bastante

Muchos trabajos en células y piel ex vivo, de salmón y de fuentes no animales.

MecanismoAlgo

Receptor A2A y vía de rescate bien descritos; la duda es cuánto llega desde una crema.

Preguntas frecuentes

¿El PDRN funciona en crema o solo inyectado?

La mayor parte de la evidencia es de inyecciones y de heridas. En crema hay pocos ensayos en personas, pequeños y de cuatro semanas, con resultados a favor en contorno de ojos y barrera. Es prometedor, pero no se puede esperar de un sérum lo que se ve en consulta.

¿Qué diferencia hay entre el PDRN de salmón y el PDRN vegano?

El origen del ADN: plantas, microalgas o bacterias en lugar de pescado. Sus datos son casi todos de laboratorio y del fabricante, y no hay comparaciones directas en personas que demuestren que equivalen al de salmón.

¿Para qué sirve el PDRN en skincare?

Se usa en productos para arrugas finas, firmeza, barrera y piel recién tratada en consulta. Lo demostrado en crema se limita por ahora al contorno de ojos y a la recuperación de la barrera tras una irritación.

¿El PDRN es esperma de salmón?

Es ADN purificado que se extrae de las células espermáticas del salmón keta y de la trucha arcoíris. En el frasco no hay esperma como tal, sino fragmentos de ADN en forma de sal sódica.

¿Cómo aparece el PDRN en la lista de ingredientes?

Normalmente como Sodium DNA. También puedes ver Hydrolyzed DNA o DNA. La palabra PDRN es un nombre comercial y no figura en el INCI.

Fuentes y lecturas

Los números del texto llevan a su fuente. Separo estudios, revisiones, datos del fabricante y normativa para que se vea de dónde sale cada cosa.

Estudios científicos

2. Kim J. A prospective split-face trial evaluating skin recovery and enhancement with polynucleotide (Rejuran) following fractional needle radiofrequency treatment. Plast Reconstr Surg Glob Open. 2026;14(9):e8109. Inyectado, en clínica. DOI (se abre en otra pestaña) · PubMed (se abre en otra pestaña)
7. Ye R, Wang Q, Du L, Li L, Hu F. Topical medium-length PDRN enhances dermal extracellular matrix repair in photodamaged skin via PI3K-Akt/TGF-β-regulated pathways. PLoS One. 2026;21(7):e0350905. Varios autores trabajan en empresas de biotecnología cosmética. DOI (se abre en otra pestaña) · PubMed (se abre en otra pestaña)
12. Chae D, Oh SW, Choi YS, et al. First report on microbial-derived polydeoxyribonucleotide: a sustainable and enhanced alternative to salmon-based polydeoxyribonucleotide. Curr Issues Mol Biol. 2025;47(1):41. Células; autores de universidades y de empresas. DOI (se abre en otra pestaña) · PubMed (se abre en otra pestaña)
13. Wu Y, Guénin S, Fung E, et al. Real-world cases using phyto polydeoxyribonucleotide (PDRN) serum. J Drugs Dermatol. 2026;25(9):15491s2-15491s14. Serie de ocho casos tras procedimientos. DOI (se abre en otra pestaña) · PubMed (se abre en otra pestaña)

Revisiones

1. Marques C, Porcello A, Cerrano M, et al. From polydeoxyribonucleotides (PDRNs) to polynucleotides (PNs): bridging the gap between scientific definitions, molecular insights, and clinical applications of multifunctional biomolecules. Biomolecules. 2025;15(1):148. Revisión narrativa; varios autores trabajan en empresas del sector. DOI (se abre en otra pestaña) · PubMed (se abre en otra pestaña)
3. Lampridou S, Bassett S, Cavallini M, Christopoulos G. The effectiveness of polynucleotides in esthetic medicine: a systematic review. J Cosmet Dermatol. 2025;24(2):e16721. DOI (se abre en otra pestaña) · PubMed (se abre en otra pestaña)
4. Alhussain AM, Turki M Albusayys S, Alfhadi MA, et al. Polynucleotides and polydeoxyribonucleotides for skin rejuvenation, postoperative scar prevention, and wound healing: a systematic review of randomized clinical trials. Cureus. 2026;18(7):e112403. DOI (se abre en otra pestaña) · PubMed (se abre en otra pestaña)
6. Bos JD, Meinardi MM. The 500 Dalton rule for the skin penetration of chemical compounds and drugs. Exp Dermatol. 2000;9(3):165-9. DOI (se abre en otra pestaña) · PubMed (se abre en otra pestaña)
15. Kim HJ, Lee JW, Kim S, Son KH. Plant-derived polynucleotides/polydeoxyribonucleotides in skin biomaterials: delivery platforms and bioactivity attribution. J Funct Biomater. 2026;17(7):351. La primera autora trabaja en Sphebio. DOI (se abre en otra pestaña) · PubMed (se abre en otra pestaña)

Datos del fabricante

8. Bak SU, Jung MS, Kim DJ, et al. Anti-aging efficacy of low-molecular-weight polydeoxyribonucleotide derived from Paeonia lactiflora. Int J Mol Sci. 2026;27(1):220. Autores de NewLife BST. DOI (se abre en otra pestaña) · PubMed (se abre en otra pestaña)
9. Lee KS, Lee S, Wang H, et al. Analysis of skin regeneration and barrier-improvement efficacy of polydeoxyribonucleotide isolated from Panax ginseng (C.A. Mey.) adventitious root. Molecules. 2023;28(21):7240. Autores de Biosolution. DOI (se abre en otra pestaña) · PubMed (se abre en otra pestaña)
10. Cavagnino A, Azadiguian G, Breton L, Baraibar M, Black AF. Modulating skin aging molecular targets and longevity drivers through a novel natural product: rose-derived polydeoxyribonucleotide (Rose PDRN). Curr Issues Mol Biol. 2025;47(12):971. Autores de Lancôme y OxiProteomics. DOI (se abre en otra pestaña) · PubMed (se abre en otra pestaña)
11. Park JM, Nam GB, Lee ES, et al. Effects of Chlorella protothecoides-derived polydeoxyribonucleotides on skin regeneration and wound healing. Arch Dermatol Res. 2025;317(1):483. Autores de Amorepacific y Morechem, con la Universidad Eulji. DOI (se abre en otra pestaña) · PubMed (se abre en otra pestaña)
14. Havas F, Krispin S, Cohen M, Attia-Vigneau J. Hyaluronic acid-like skin plumping and radiance benefits of a sulfated exopolysaccharide- and natural PDRN-rich extract. Mar Drugs. 2026;24(3):99. Autores de Lucas Meyer Cosmetics. DOI (se abre en otra pestaña) · PubMed (se abre en otra pestaña)

Fuentes regulatorias

5. Reglamento (CE) n.º 1223/2009 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 30 de noviembre de 2009, sobre los productos cosméticos. Artículo 2. Abrir fuente (se abre en otra pestaña)
16. Comisión Europea. CosIng, base de datos de ingredientes cosméticos: entradas «Sodium DNA», «Hydrolyzed DNA» y «DNA». Consultado en octubre de 2026. Abrir fuente (se abre en otra pestaña)

Contenido divulgativo sobre cosmética. No es un diagnóstico ni sustituye a una consulta médica.